Recycling – gevaarlijk en niet-gevaarlijk afval
De term “recycling” verwijst naar het winnen van materialen uit afval en het hergebruik ervan. Het gaat om het verzamelen, scheiden, verwerken en creëren van nieuwe producten uit gebruikte materialen of voorwerpen.
Recycling speelt een cruciale rol in het verminderen van afval en vormt de derde component van de hiërarchie in afvalbeheer “verminderen, hergebruiken, recyclen”. Het belangrijkste doel is milieuduurzaamheid door grondstoffen te vervangen en afval aan het economische systeem te onttrekken. Verschillende ISO-normen richten zich op recycling, zoals ISO 15270:2008 voor plastic afval en ISO 14001:2015 voor milieubeheer, samen met de nieuwe OK RECYCLE-norm, die het percentage gerecycled materiaal in producten specificeert.
Het resultaat van recycling is een nieuwe aanvoer van hetzelfde materiaal, zoals te zien is bij metalen blikjes die oneindig gerecycled kunnen worden zonder verlies van zuiverheid. Een andere vorm van recycling is het terugwinnen van waardevolle materialen uit complexe producten, zoals lood uit autobatterijen, hetzij vanwege hun intrinsieke waarde of vanwege hun gevaarlijke aard.
Afhankelijk van de gezondheids- en milieurisico’s wordt afval geclassificeerd als:
- Inert Afval: Stabiel, niet-reactief en niet biologisch afbreekbaar, waardoor het milieurisico minimaal is.
- Ongevaarlijk Afval: Heeft geen gevaarlijke eigenschappen en vormt geen significant gezondheidsrisico.
- Gevaarlijk Afval: Bevat materialen die schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid en het milieu en die een speciale behandeling vereisen om de risico’s te minimaliseren.
Het beheer van gevaarlijk afval omvat maatregelen om water-, lucht- en bodemverontreiniging te verminderen, flora en fauna te beschermen, ongevallen, explosies of branden te voorkomen en lawaai en onaangename geuren te beperken.
De overbrenging van afvalstoffen wordt gedocumenteerd met een speciaal document voor de overbrenging van afvalstoffen. Het soort document hangt af van het feit of het afval gevaarlijk of niet-gevaarlijk is. Afval wordt overhandigd aan exploitanten met een vergunning van overheidsinstanties (gemeentekantoren, provinciale secretariaten of ministeries). Deze operators geven na ontvangst het officiële Waste Transfer Document af, waarmee de correcte verwijdering van het afval wordt bevestigd.
Elke betrokken partij behoudt een kopie van het overdrachtsdocument om misbruik te voorkomen en het milieu te beschermen. De afvalproducent is verantwoordelijk voor alle beheerskosten totdat de volgende partij eigenaar wordt en het overdrachtsdocument ontvangt.